Cidades literárias: Cory Doctorow

Eu vou falar a verdade e confessar minha imensa ignorância: eu não conheço esse autor. Nunca tinha ouvido falar dele até ontem, nem lido nada de sua autoria. Aí eu recebi um e-mail simpaticíssimo da Telinha, amiga querida, contando que o marido dela traduziu um e-book de autoria desse cara, chamado Little Brother, e ela estava revisando quando se deparou com esse trecho e lembrou de mim e deste humilde blog. Fiquei feliz e boba, tanto que resolvi utilizar logo a contribuição. Eu até tinha separado outra coisa pra esta semana, um texto delicioso do João do Rio, sobre a alma das ruas, mas vou deixar pra semana que vem, já fica agendado.

Claro que eu dei uma googlada no nome de Cory Doctorow, e gostei do que li. O cara é jornalista e blogueiro, autor de ficção científica, defensor da liberalização das leis de copyrighte um dos criadores do Creative Commons. Ainda por cima, por coincidência, ele é canadense. Achei que tinha tudo a ver. O motivo? É que desde ontem eu estou exatamente no Canadá, em Montreal. Isso é outra história e eu espero que renda papo por aqui. Alguma vantagem a gente tem que ter em ter marido que trabalha viajando tanto. Juntam-se milhas. Aí, quando a viagem dele é pra algum lugar que me interessa, eu aproveito as milhas e vou junto. Tá bom, a rigor (quase) qualquer lugar me interessa, mas nem sempre dá pra ir, até porque eu trabalho e não posso ficar faltando. Mas dessa vez, eu achei imperdível demais e vim. Sempre quis conhecer o Canadá. Tá sendo bem legal, mas isso fica pra outro post, se não eu disperso muito (aliás, como sempre).

Como eu ia dizendo, a Telinha me mandou e-mail sobre um livro desse cara. Ela disse que é uma história que se passa num futuro próximo, nos Estados Unidos, num clima bem pós 11/09. O país acaba de sofrer mais um atentado, desta vez em São Francisco, vira um estado policial e quase não há mais privacidade. Um menino de 17 anos inicia um movimento em prol dos direitos civis e do cumprimento da constituição. Ela termina dizendo: “Só posso dizer que, apesar de muita parte tecnológica que eu não entendo, o livro é muito bom. E este trecho me lembrou você”. Vê se ela não tem razão?

“Eu sempre odiei o Centro Cívico. Uma coleção de enormes prédios em formato de bolo de noiva, prédios da justiça, museus e outros prédios como a prefeitura. As calçadas eram largas, os prédios eram brancos. Nos guias turísticos de São Francisco eles faziam com que parecesse o Epcot Center, futurístico e austero.

Mas visto do chão era sujo e embrutecido. Sem-tetos dormiam nos bancos. O distrito ficava vazio às 6 da tarde, exceto pelos bêbados e viciados, porque com apenas um tipo de prédio por ali, não havia razão das pessoas aparecerem ali após o pôr do sol. Estava mais para uma avenida do que para uma vizinhança e as únicas casas de comercio ali eram lojas de penhores e mercadinhos de bebidas para atender aos familiares dos vigaristas e vender aos bêbados que faziam desse lugar seu lar durante a noite.

Eu realmente comecei a entender aquilo quando li uma entrevista de uma antiga e fabulosa planejadora urbana chamada Jane Jacobs, a primeira pessoa que realmente pensou no motivo de ser errado fatiar a cidade com autoestradas, enfiar os pobres em projetos habitacionais e usar leis de zoneamento para se controlar o que pode e o que não pode ser feito ali. Jacobs explicava que as cidades são orgânicas e têm uma grande variedade – ricos e pobres, brancos, mestiços, anglo-saxões e mexicanos, áreas comerciais, residenciais e até industriais. Uma vizinhança como aquela que tem todo tipo de gente passando por ela o tempo todo seja dia ou noite precisa ter um tipo de comércio para cada necessidade, ter gente ao redor o tempo inteiro agindo como os olhos da rua.

Você já viu isso antes. Quando caminha pela parte antiga de alguma cidade e você encontra um monte de lojas legais, caras de terno, pessoas usando a última moda, restaurantes finos e cafeterias bacanas, um pequeno cinema talvez, casas com uma fachada transada. É claro que pode ter umas Starbucks também, mas tem sempre um mercado de frutas e uma floricultura cuja dona parece ter trezentos anos e ela cheira as flores gentilmente em suas vitrines. Isso é o oposto de um espaço planejado, como um shopping. É mais como um jardim selvagem ou uma floresta na maneira que surgiu.

Você não poderia estar mais longe disso do que neste Centro Cívico. Li uma entrevista com Jacobs onde ela fala sobre a antiga e ótima vizinhança que eles colocaram abaixo para construir aquilo. Era o tipo de vizinhança que aparece sem permissão ou razão. Jacobs disse que ela havia previsto isso há alguns anos, que o Centro Cívico seria a pior vizinhança na cidade, uma cidade fantasma à noite, um lugar com algumas lojas baratas vendendo birita e motéis pulguentos. Na entrevista ela não parecia feliz em ser inocentada deste fato, soava mais como se falasse sobre um amigo falecido quando descrevia o que o Centro Cívico se tornaria”.

Tudo a ver com tanta coisa que eu tento escrever aqui (só um lembrete: a Jane Jacobs não é um personagem de ficção, ela é mesmo uma urbanista americana importante de meados do século XX, e eu já falei dela aqui),  e pensando bem agora, tem a ver também com o próximo texto, esse do João do Rio que eu mencionei aí em cima. Aguardem, e nesse meio tempo, vamos pensando nisso aí.